EHC Bienne

[Il manque un paragraphe d'intro pour présenter la thématique de l'article au lecteur. et idéalement une photo du club avec le logo bien visible, c'est cette image qui sera utilisée dans les vignettes de l'article dans les messageries /mails/publications]

Fondation - 1939

Le hockey sur glace s'est implanté à Bienne en 1939 avec la fondation du EHC Biel par Heinrich Plüss. Confronté à des difficultés financières et à l'absence de patinoire, le club a traversé des périodes compliquées. Des conflits internes ont conduit Plüss à créer un club concurrent, le EHC Tornado Biel. En 1947, les deux clubs ont fusionné. Faute d'infrastructures, les matchs à domicile se jouaient sur le lac gelé ou dans l'Oberland bernois, et les entraînements avaient lieu à Berne.

[Une photo d'archive avec un match joué sur le lac gelé serait incroyable.]

Montée en puissance - 1950

Au milieu des années 1950, sous la présidence de Willy Gassmann, le HC Bienne a connu une montée en puissance. Les matchs à domicile se déroulaient sur des patinoires naturelles, d'abord aux Tilleuls, puis dès 1954 à la Champagne, attirant jusqu'à 7'000 spectateurs. En 1964, Ernst Wenger est devenu le premier entraîneur non joueur du club, succédant à des entraîneurs-joueurs comme Bob Dennison. Le bilan mitigé mène à son éviction… de manière mémorable, sur une aire d’autoroute à Morat [Cela a forcément été médiatisé dans un journal local, si vous arriviez à citer un article le mentionnant ça serait classe: Nom de l'article, journal, édition...]. Le club a brièvement été relégué en 1re Ligue avant de remonter rapidement en LNB. [Il manque l'information que le club a commencé en LNB, ou comment il s'y est retrouvé]

Première patinoire biennoise - 1975

Le stade de Glace

En 1971, le HC Bienne a lancé la construction d'une nouvelle patinoire, jouant ses matchs à domicile à Lyss durant les travaux. Le 18 février 1975, devant 7'000 spectateurs, l'équipe dirigée par Francis Blank a battu le HC Viège 7:3, assurant ainsi sa première promotion en Ligue nationale A. Cette équipe comptait plusieurs joueurs locaux, dont Köbi Kölliker, Carlo Valenti, Pierre-Alain Flotiront, Francis Lardon et Georges Aeschlimann.

Page wikipédia du Stade de Glace

Victoires nationales - 1978

En 1975, Olivier Anken rejoint Bienne et devient une légende du club. En 1978, le HC Bienne remporte son premier titre de champion suisse après un final dramatique contre le CP Berne. Après un vice-championnat en 1979 et une quatrième place en 1980, l'arrivée de Richmond Gosselin et Serge Martel propulse le club vers de nouveaux sommets. En 1981 et 1983, le HCB décroche deux nouveaux titres de champion suisse sous la direction de l'entraîneur Ed Reigle. Les supporters biennois, présents lors des déplacements, célèbrent la victoire du 1er mars 1983, avec le capitaine Urs Bärtschi levant le trophée.

Turbulences - 1990

Dans les années 1990, le HC Bienne traverse une période difficile après un bon classement en 1990. Plusieurs changements d’entraîneur suivent, avec des participations aux play-offs entre 1991 et 1993, mais sans succès en quart de finale. En 1994, après une défaite amère à Zoug, le président Ueli Roth et l’entraîneur Köbi Kölliker obligent l’équipe à courir derrière l’autocar jusqu’à l’autoroute. Après une victoire décisive contre Olten, Olivier Anken conclut sa carrière en héroïque sauvant une victoire en pénalty. En hommage, son numéro 30 est immortalisé sous le toit de la Tissot Arena.

Stabilisation - 1998

Un an après le départ d'Anken, le HCB a été relégué en LNB en raison de problèmes financiers et d’une performance sportive décevante. Malgré l’arrivée de talents comme Michel Riesen, Martin Steinegger et Chris Chelios, le club a perdu le duel de promotion-relégation contre Rapperswil-Jona, laissant une dette de 4,5 millions de francs. En 1998, la fondation d’une société par actions a permis de stabiliser la situation financière. En 1999, le HCB était enfin exempt de dettes et a pu se tourner vers l’avenir. Bien que les premières années en LNB aient été difficiles, des joueurs comme Heaphy, Gagné, Vilgrain, Cavallini et Schläpfer ont conquis les supporters.

Succès en LNB - 2003

2004 - Jean-François Jomphe (g), Chris Belanger (c), Kevin Schläpfer (d)

Sous la direction de Charly Oppliger, le HCB a remporté son premier titre de champion LNB en 2003/04, avec une victoire en prolongation de Kevin Schläpfer contre Sierre. Bien que la promotion en LNA ait échoué contre Lausanne, cet objectif est devenu la priorité à long terme du club. Après des défaites en demi-finale et en barrage en 2005-2007, le HCB a finalement obtenu sa promotion en LNA le 8 avril 2008 sous Heinz Ehlers, en battant Olten, Ajoie et La Chaux-de-Fonds, puis Bâle en barrage. Cette victoire a été célébrée avec une grande fête et un feu d'artifice à Bienne.

LNA

Début en LNA - 2011

La première saison en LNA du HCB a été difficile, mais le club a évité la relégation contre Lausanne en barrage. En 2011/12, le HCB a atteint les play-offs en se classant 8e, avant d'être éliminé par le Zoug.

2012

En 2012/13, avec l'aide de stars NHL comme Tyler Seguin et Patrick Kane, le HCB a signé une saison exceptionnelle, marquée par une victoire mémorable contre Genève (7:2). Malgré une élimination en quart de finale face à Fribourg, l'équipe a continué à progresser, avec des joueurs comme Nikolaj Ehlers faisant leurs débuts.

Après un départ difficile en 2014/15, le HC Bienne a remporté la série de qualification contre Viège et s’est qualifié pour les play-offs. En 2015/16, après un bon début, une crise a mené au remplacement de Kevin Schläpfer par Mike McNamara, qui a mené l’équipe en play-offs. La saison suivante, sous Antti Törmänen, le HCB a terminé 3e, battu Davos en quart de finale, mais a été éliminé par Lugano en demi-finale. En 2017/18, le HCB a dominé la ligue en début de saison avant de finir 4e, éliminé en demi-finale contre Berne. Le club a également participé à la Champions Hockey League grâce à sa 4e place finale.

2020

Lors de la saison 2020/21, Lars Leuenberger a remplacé Antti Törmänen, atteint d’un cancer. Bienne a terminé 7e et a été éliminé tôt en pré-play-offs. En 2021/22, avec Törmänen de retour, le HCB a terminé 6e et a perdu en quart de finale contre les ZSC Lions lors du septième match. En 2022/23, après une saison exceptionnelle, le HCB a éliminé Berne en quart de finale, avant de battre les ZSC Lions 4-0 en demi-finale, atteignant sa première finale de play-off. Lors de la finale contre Genève-Servette, toute la région a suivi les exploits du HCB dans une euphorie générale. Malgré la défaite en sept matchs, la ville de Bienne a célébré son équipe comme jamais auparavant. Les rues se sont animées, les bars ont diffusé les matchs, et les habitants ont uni leurs voix pour soutenir leur club. Cette saison a non seulement marqué l'histoire du club, mais a également renforcé l'identité et l'esprit communautaire de la région. Le HC Bienne a prouvé que, parfois, le sport dépasse le cadre du jeu pour devenir un vecteur d'émotions et de cohésion.